Guide de voyage de la Nouvelle Zélande Les incontournables

Niché au cœur de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, le parc national de Tongariro est une terre de contrastes. Il est dominé par le mont du même nom, volcan actif doté de plusieurs bouches éruptives, dont le mont Ngauruhoe. Des paysages lunaires de roche volcanique s’étendent à perte de vue et sont ponctués de lacs d’un bleu profond. Plusieurs sentiers de randonnée traversent les zones volcaniques, notamment le Tongariro Crossing et le sentier des lacs Tama, qui mène jusqu’aux spectaculaires chutes de Taranaki.

Situé à la pointe nord de l’île du Sud, le parc national Abel Tasman est un lieu enchanteur, rassemblant des plages de sable doré, des eaux cristallines et des forêts primaires. Ce paradis naturel offre des sentiers côtiers qui révèlent des criques isolées et des points de vue imprenables sur la mer de Tasman. La faune est abondante puisque l’on y rencontre entre autres des phoques, des otaries et même quelques pingouins bleus.

Le parc national de Fiordland est le plus grand des quatorze parcs nationaux du pays et se situe dans le sud-ouest de l’île du Sud. Façonné par les glaciers, il rassemble des montagnes couvertes d’une végétation dense et des sommets presque acérés qui plongent dans des fjords profonds, créant des paysages saisissants. Une croisière, notamment sur le Milford Sound, est la meilleure manière de découvrir les lieux. Les otaries à fourrure et les dauphins ne sont pas rares.

Situé sur l’île du Nord, Rotorua est une ville thermale installée aux abords du lac du même nom. Connue pour ses activités géothermiques, elle est dotée de nombreux geysers en éruption, sources d’eau chaude et bassins de boue bouillonnante. Sa forêt de séquoias est également remarquable et s’explore lors d’une randonnée qui mène jusqu’au lac Tikitapu, appelé également « lac bleu ». L’authentique culture maorie est très présente et se découvre notamment à travers les danses et la cuisine.

L’immense métropole d’Auckland, située entre deux ports sur l’île du Nord, compte plus d’un million d’habitants et recouvre de multiples facettes. La ville s’étire sur une large bande de terre entre la mer de Tasman et l’océan Pacifique. Elle est caractérisée par un paysage unique, qui rassemble des dizaines de cônes et cratères volcaniques. Au large, de nombreux voiliers sillonnent la surface des eaux et semblent saluer les gratte-ciel qui s’élèvent depuis le cœur de la ville.

Nichée entre les collines de l’île du Nord, la capitale de Nouvelle-Zélande est une ville éclectique au charme cosmopolite. Des maisons victoriennes rehaussent les rues de leurs couleurs vives. Wellington abrite également de nombreux restaurants, cafés animés et autres galeries d’art, sans oublier des musées, notamment le musée Te Papa, dédié à la culture maorie. Une balade jusqu’au mont Victoria offre une vue panoramique sur toute la ville et permet, par temps clair, de distinguer la pointe de l’île du Sud.

Située sur la côte est de l’île du Sud, Dunedin est la deuxième plus grande ville de l’île du Sud. Fondée par des Écossais au milieu du XIXe siècle, elle conserve, outre son nom celtique, des rues pavées et d’élégants bâtiments victoriens hérités de cette époque. La ville possède également un port pittoresque et une rue qui affiche une pente de 35 %, soit l’une des plus raides du monde. La péninsule d’Otago permet d’observer la faune marine et les sentiers côtiers offrent des vues spectaculaires sur la baie.

Christchurch, nichée sur la côte est de l’île du Sud, est une ville en pleine renaissance puisqu’elle fut très éprouvée par les séismes de 2010 et 2011. Aujourd’hui, les espaces verts, les galeries d’art et des cafés branchés incarnent le renouveau de cette ville dynamique et « résiliente ». La cathédrale anglicane qui datait du XIXe siècle sera à terme remplacée par un nouveau bâtiment. Une cathédrale temporaire, construite en partie en carton renforcé, a été imaginée par l’architecte Shigeru Ban.